なぜ狂犬病に感染した人は水を恐れるのでしょうか？

狂犬病ウイルスが新しい宿主に感染すると、まず筋肉細胞を攻撃し、宿主の免疫系が侵入を認識できなくなる。次に、狂犬病ウイルスは神経筋接合部のニューロンに結合する。狂犬病ウイルスは神経刺激性であるため、ニューロン、特にニューロン上のアセチルコリン受容体に優先的に結合します。神経筋接合部に結合した後、ウイルスは逆行性輸送を利用してニューロンの軸索を上っていきます。ウイルスはニューロン細胞体に到達すると、中枢神経系に急速に広がり、運動ニューロンで複製し、脳に急速に到達します。次に末梢神経系や自律神経系に移動し、最後に唾液腺に到達します。

では、なぜ狂犬病ウイルスは疎水症を引き起こすのでしょうか？ウイルスは宿主の唾液腺に蓄積され、次の宿主に感染するため、多くの場合、噛まれた時の傷を介して感染します。咬まれたことによってウイルスが拡散するので、水を飲んだり、飲み込んだりすることで感染が減少します（口の中に存在する感染した唾液の量が減少することで）。これを防ぐために、狂犬病ウイルスは喉や喉頭に痛みを伴う痙攣を引き起こす。これにより、宿主の唾液の分泌量が大幅に増加し、飲酒や飲酒を考えている場合でも、喉に痛みを伴う痙攣を引き起こすことになります。飲酒中に起こる筋肉運動は不随意運動であり、ウイルスはすでに自律神経や運動ニューロンに感染しているため、これが宿主の喉や喉頭の不随意筋肉運動をコントロールすることを可能にしているのです。耐えがたい痛みと嚥下のこの関連付けは、窒息につながる嚥下不能は、水の恐怖につながるものです。