多くの精神作用薬（アヘン系、ベンゾジアゼピン系など）の過量投与により呼吸停止を起こし、死亡に至ることがあります。このことは、当該薬剤の処方情報には必ず記載されていますが、この副作用とそれに伴う死亡が痛みを伴うのかどうかはどこにも見当たりませんでした。アヘンは鎮痛のために投与されているので、答えはノーなのかもしれませんが、誰かもっと確立された答えを持っている人はいないのでしょうか。
実際には、アヘンとベンゾジアゼピン系の薬が自殺幇助や緩和医療に使われています。
著者の一人（G. van der Wal）による、オランダの一般開業医が安楽死や医師による自殺幇助で使用した薬物に関する1992年の全国的な研究では、40種類以上の薬物が使用されていたことが明らかになった。9] 患者の30％では単一の薬物が使用され、そのほとんどがバルビツール酸塩またはオピオイドであった。57％の患者では、2種類の薬物の併用が行われたが、そのほとんどがベンゾジアゼピンまたはバルビツール酸塩と神経筋弛緩薬（クラーレ誘導体）であった。この研究では、75％が非経口投与、21％が経口投与、3％が直腸投与であった。
現在オレゴン州では、医師による自殺のために最も一般的に処方される薬はsecobarbitalであり、ペントバルビタールがそれに続いている 4 致死量は、通常、カプセルに入ったsecobarbital 9gまたはペントバルビタール液10gであり、一度に消費される。 セコバルビタールカプセル又はペントバルビタール液には、苦味を消すために果汁等の甘いものを混ぜる。窒素ガスを吸入することは、自殺のもう一つの人道的な形態である。第一に、N2ガスによる死因は速い。ほとんどの人は12秒後に意識を失い、数分以内に死亡します。また、この方法は、N 2が空気中に存在するため、安らかな死の見通しを提供しています。また、自殺装置が現場から取り外された後は、死因を示す痕跡が残らないため、遺族の名誉を傷つけることもありません。装置については、金物店やインターネットでも入手可能であるため、疑われることなく容易に入手することができます。また、N2は自殺ガスとしての役割を果たしますが、放出されたときは空気よりも軽く、すぐに拡散し、回復時に遺体のそばに立っていても致命的なものではありません。